Einst als umstritten und kontrovers angesehen, Berühmtheiten und Love Islanders vorbehalten, ist der Stil allgegenwärtig geworden. Ist das ein Zeichen von Körperpositivität oder etwas ganz anderes?
Hier gibt es viele Orte, an denen niemand beim Anblick eines String-Bikinis mit der Wimper schlagen würde; an einem Strand in Brasilien oder rund um die Feuerstelle von Love Island sind sichtbare Pobacken praktisch de rigueur. Aber meine erste Sichtung in diesem Jahr war nicht beim Surfen in Australien oder beim Sonnenbaden in der Karibik, sondern an einem Badeplatz am offenen Wasser, an einem regnerischen Tag in Schottland.
Ich hätte mich nicht wundern sollen. Winzige Bademode ist in diesem Sommer eine riesige Nachricht. Es ist nicht mehr auf sonnige Gefilde beschränkt, sondern überall von Tischlöffeln bis hin zu Freizeitzentren – und Lochs, anscheinend.
Das Rinnsal von Laufstegen und Influencern bis hin zu Urlaubern und Käufern ist bemerkenswert. Eine Suche nach dem „Thong-Bikini“ auf Asos bringt 187 Ergebnisse, von High-Leg-Stilen bis hin zu Tanga (irgendwo zwischen einem String und einem Standard-Slip), während High-Street-Outlets wie H&M, Calzedonia und Zara alle String-Bikinihosen in ihren Kollektionen haben. Und wie bei jedem Trend gibt es viele prominente Vorläufer, darunter Turnerin Simone Biles, Model Heidi Klum, Schauspieler Sofia Vergara und Sängerin Nicole Scherzinger. Rapper Lizzo ist ein langjähriger Fan.
„Ich werde nicht lügen, es war anfangs nervenaufreibend“, sagt Victoria, 29, die kürzlich auf einer Solo-Reise nach Neapel zum ersten Mal einen String-Bikini trug. Was viele neue Konvertiten betrifft, so lag ein Teil des Appells in der Tatsache, dass sie in der Lage wäre, die signifikanten Bräunungslinien zu vermeiden, die durch vollständigere Berichterstattungs-Badekleidung entstehen. „Ich sah überall Tanga-Bikinis und wünschte, ich könnte einen tragen. Aber dann dachte ich darüber nach und war wie, es ist nur ein Hintern. Männer tragen diese jugendlichen Stämme, wo man alles sieht, also warum kann ich das nicht tragen? Außerdem war es wirklich bequem.“
Die strittige Bikini-Revolution mag in diesem Sommer in den Vordergrund gerückt sein, aber sie rumpelt seit einiger Zeit. Im Jahr 2023 erklärte die New York Times, dass „mehr Frauen die Philosophie „Allergloss mehr“ annehmen, wenn es um Strandkleidung geht; im selben Jahr nannte die Modeseite Who What Wear String-Bikinis den „kontroversen Bademoden-Trend, den Sie diesen Sommer an jedem Strand sehen werden“. Im Jahr 2024 fragte die neuseeländische Seite The Spinoff: „Warum ist jeder Bikini ein String jetzt? „
„Ich denke, wir sind in ein anderes Zeitalter des Körperbewusstseins übergegangen – ein viel ausdrucksloserer Moment“, sagt Shaun Cole, außerordentlicher Professor für Mode an der Universität Southampton. „Die Leute sagen: „Es ist mein Körper und ich kann es auf eine Art und Weise zeigen, die ich entscheide, und wenn das bedeutet, Kleidung zu tragen, die manchmal als sozial inakzeptabel angesehen wird, dann werde ich das tun.“
Vor allem die Generation Z ist weniger geneigt, sich auf Kleidung zu beschränken, die als „schmeichelhaft“ angesehen wird – ein Begriff, der spektakulär in Ungnade gefallen ist. String-Bikinis, einst diejenigen vorbehalten, die sich einem bestimmten Körpertyp angepasst haben, werden jetzt in einer inklusiveren Palette von Größen hergestellt und vielfältiger vermarktet.
„Frauen aller Formen und Größen lehnen sich mit echtem Vertrauen in kühnere Schnitte als Teil eines breiteren kulturellen Wandels hin zu Körperpositivität und Selbstausdruck, was großartig zu sehen ist“, sagt Aliya Wilkinson, Gründerin des Luxus-Bademode-Labels „Salé“. Ihre Marke bietet noch keine String-Stile an, aber sie plant, sie in Zukunft einzuführen.
„Im Westen hat die Mode seit langem Wege gefunden, den Hintern zu vergrößern, um ihn größer aussehen zu lassen und den Schwerpunkt auf diesen Teil des weiblichen Körpers zu legen“, sagt Roberta Sassatelli, Professorin für Soziologie an der Universität Bologna und Co-Autorin von Body and Gender. „Das liegt vielleicht daran, dass der Hintern als sehr sinnlich angesehen wird, aber nicht mit der Fortpflanzung verwandt ist. Weil es völlig mit Vergnügen verwandt ist, fühlt es sich befreiter an.“
Der Trend spiegelt sich in der Popularität potenziell gefährlicher kosmetischer Verfahren wider, wie brasilianischen Po-Lifts. Das perfekte Hintern zu schnitzen, ist auch so etwas wie eine Fitness-Besessenheit geworden. Im Jahr 2018 stellte die Sportschriftstellerin Anna Kessel fest, dass „die Betonung eines festen oder „saftigen“ Bodens nun den flachen Bauch als Fitness-Heiliger Gral in Mainstream-Frauengesundheitsmagazinen überholt hat“, mit einer wachsenden Anzahl von Fitness-Kursen, die sich ausschließlich dem Hinterteil widmen. Könnte es sieben Jahre später sein, dass die Fitnessstudio-Besucher die Ergebnisse zeigen wollen?
„Ich denke, die Popularität von String-Bikinis besteht in der Konvergenz eines Fokus auf den Bau von Überschwemmungen in der Turnhalle, einer Art Exhibitionisten-Kriechen, in dem der Hintern eine der letzten Grenzen ist, die größtenteils in der Öffentlichkeit abgedeckt geblieben ist, und eine größere kulturelle Akzeptanz einer Reihe verschiedener Körpertypen“, sagt die Historikerin Natalia Mehlman Petr.Fit Nation „Die Low-Sle-Jeans der frühen 2000er Jahre korrelierten sicherlich mit dem Alter, als flache Bauchmuskeln in aller Munde waren.“
Cole schlägt vor, dass es einen anderen Grund geben könnte, warum mehr Menschen weniger tragen. „Es könnte mit dem zusammenhängen, was man die „Pornifikation“ von Kultur und Stil nennt“, sagt er und zitiert eine Idee, die von der Modehistorikerin Pamela Church Gibson vorgebracht wurde. „[Es ist] nach dem Vorbild eines Stils, der aus der Pornografie hervorgegangen ist – an den Stellen, an denen Pornostars gekleidet sind -, die Kleidungsstücke wie winzige Bikinis oder String-Unterwäsche beinhalten. Es gibt eine Akzeptanz dieses Stils, ohne dass die Leute wirklich merken, wo er entstanden ist. Die Popularität von Shows wie Love Island, wo die Leute da sind, um ihre Körper zu zeigen, um einen Partner zu gewinnen, wieder Bindung zu dieser Pornostellung des Stils.“
Nach Jahren sinkender Zuschauerzahlen erlebt Love Island in diesem Sommer auch einen Boom: erhöhte Zahlen, die auf die britischen und US-Versionen eingestellt wurden, wobei die New York Times die Popularität der letzteren auf ihre Fähigkeit zurückverwiegen, in „Zeiten der gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Not“ zu helfen.
Wie die Konkleidungshistorikerin Amber Butchart es beim Kuratieren von Splash! ausdrückte, eine aktuelle Ausstellung über Schwimmen und Stil im Design Museum in London: „Die enge Beziehung von Bademode zum Körper bedeutet, dass es die sich ändernde Einstellung zu Bescheidenheit, Moral und öffentlicher Zurschaustellung widerspiegelt. Ab dem 18. Jahrhundert wurden Bademaschinen verwendet, um Seestipper vor neugierigen Blicken zu schützen. Aber während des gesamten 20. Jahrhunderts stellten eine Reihe von Grenzdruckdesigns frühere Vorstellungen von Anstand in Frage und hofierten gleichzeitig Kontroversen. Im letzten Jahrhundert wurde das, was wir beim Schwimmen tragen, als Ausrede für die Polizeikräfte verwendet.“
Der String-Bikini hat in letzter Zeit ähnliche Verbote ausgelöst. Im Januar verbot ein Rat in Greater Sydney, Australien, String- und (auch dünneren) G-String-Bikinis an seinen öffentlichen Schwimmbädern. Eine Reihe von Frauen wurde auch verhaftet, weil sie String-Bikinis in Myrtle Beach, South Carolina, trugen, wo der Stil verboten ist. In Großbritannien verlangt Greenwich Leisure Ltd, die 240 Freizeitzentren unter der Marke Better betreibt, dass Schwimmer „Vollverkleidungs-Bikinis“ tragen, was ein Sprecher zuvor angedeutet hat, „dass Strings nicht akzeptabel sein würden“.
Aber auch wenn String-Stile nicht verboten sind, bleiben viele Bikini-Träger nervös. „Ich besitze eine, aber es wurde nur einmal getragen, als mein Partner und ich eine private Villa in Portugal hatten“, sagt Rebecca, 33. Schon damals, sagt sie, fühlte sie sich ein wenig zu exponiert. „Ich verstehe nicht, warum jemand zum Beispiel einen im Familienurlaub tragen würde. String-Bikinis fühlen sich ziemlich sexualisiert, so dass es für mich unangemessen erscheint. Gib mir hochtaillierte Bikinihosen, die deine Wangen jeden Tag bedecken.“
Für Sassatelli ist der Grund, warum String-Bikinis in Mode sind, nicht so überraschend. „Der String ist nie ganz verschwunden“, sagt sie. „Aber für Leute, die in ihren Teenagern und 20ern sind, waren sie nicht wirklich „in Mode“. Sobald [die Modebranche] etwas vergessen hat, dann kann es wieder wiederhergestellt werden – und es macht ein wenig Sinn für Neuheit.“
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